Esta es la temporada en la que tiendo a sentirme agradecido por los regalos y bendiciones de mi vida. He escrito sobre lo mucho que significa la Navidad para mí en estas líneas antes, pero este mes voy a escribir sobre un grupo de personas por las que estoy eternamente agradecido: nuestros veteranos. Después de todo, es su sacrificio el que hizo posible nuestra libertad y todo lo que tanto apreciamos.
Creo que se puede decir mucho sobre una comunidad según a quién honra y a quién recuerda. Mantenemos el servicio y el sacrificio de nuestros veteranos como nuestra principal prioridad con eventos, monumentos conmemorativos y asociaciones. El año pasado, 2023, fue un año excepcional en la celebración de aquellos cuyo servicio significa tanto. La ciudad de Mishawaka se asoció con nuestros amigos del VFW Post 360 para el regreso triunfal de nuestra gran tradición local, el Desfile y las festividades del Día Conmemorativo de Mishawaka. Siempre me inspiran los voluntarios que se reúnen para colocar miles de banderas o coronas en los marcadores de veteranos en nuestros cementerios. De hecho, me uní a cientos de voluntarios el sábado pasado (16/12) para colocar miles de coronas en los marcadores y lápidas de los veteranos de Mishawaka como parte de Coronas en toda América. Me enorgullece especialmente colocar coronas en las tumbas de mis abuelos (ambos veteranos de la Segunda Guerra Mundial) y mi bisabuelo (un inmigrante belga que luchó para el ejército estadounidense en la Primera Guerra Mundial). Es un evento verdaderamente inspirador que ocurre anualmente antes de las vacaciones de Navidad. De hecho, se ha convertido en una de mis tradiciones navideñas favoritas.
No solo honramos a nuestros veteranos con grandes eventos, ceremonias y pancartas, colgadas de las farolas del centro entre los feriados del Día de los Caídos y el Día de los Veteranos, sino que también hemos construido muchos monumentos para honrar a nuestros veteranos en todo Princess City.
Nuestro monumento más nuevo se encuentra actualmente en construcción en el histórico Battell Park a lo largo de la ruta de nuestro desfile y no podría estar más emocionado por ello. Es una extensión de nuestra Plaza de los Veteranos, apropiadamente ubicada al comienzo de Liberty Drive. Habrá una caminata de veteranos que se extenderá al oeste de nuestro monumento a los Soldados y Marineros de la Guerra Civil. Contará con 15 exhibiciones educativas que destacarán las contribuciones de Mishawaka a las diversas guerras en la historia de Estados Unidos. También tendrá muchos bancos y árboles colgantes, destinado a ser un espacio contemplativo donde nuestros ciudadanos puedan reflexionar sobre los sacrificios hechos por sus amigos, vecinos o seres queridos. En el extremo oeste del camino habrá un nuevo monumento y en él estarán los nombres de todos nuestros muertos en la guerra grabados en granito para exhibición permanente. Encima del monumento habrá una llama eterna, como la del cementerio de Arlington. Esperamos tener el proyecto terminado y listo para dedicarlo para el Día de los Caídos en 2024.
El Paseo de los Veteranos estará hecho de adoquines y usted podrá desempeñar un papel vital y permanente en su construcción. Hemos puesto ladrillos a disposición de nuestros ciudadanos para que los compren y los hemos grabado con el nombre, rango, rama y años de servicio de sus seres queridos veteranos de Mishawaka. Los ladrillos se venderán a un costo de $75 cada uno. Es importante que honremos y recordemos a los veteranos. Es igualmente importante que cuidemos a aquellos que se sacrificaron y experimentaron un trauma indescriptible por su servicio a nuestra Nación. Por esa razón, nos hemos asociado con Mishawaka Troop Town, un nuevo y exclusivo programa de servicios y viviendas de transición que ayudará a los veteranos que tienen dificultades y necesitan atención fundamental. Mishawaka Troop Town está en construcción en Jefferson Blvd, al lado de VFW Post 360. Febrero es la fecha límite para comprar ladrillos y puede encontrar información sobre el programa en nuestro sitio web, www.mishawaka.in.gov.
Mientras nos encontramos en el umbral de un nuevo año, me siento lleno de gratitud y esperanza por nuestra extraordinaria comunidad. Reconozco que nada de esto sería posible sin los sacrificios hechos por nuestros héroes veteranos. Como su alcalde, es a la vez un honor y un privilegio reflexionar sobre algunos de los logros del año pasado. En los próximos números, hablaré sobre las posibilidades que se avecinan para nuestra querida ciudad a medida que ingresamos al Año Nuevo y al próximo período de 4 años.
Deseándole a usted y a sus seres queridos un feliz Año Nuevo lleno de prosperidad, buena salud y las infinitas posibilidades que conlleva un nuevo comienzo.
Tuyo en Mishawaka,
Alcalde Dave Wood
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